1890-1905. EL PROCESO FUNDACIONAL
CAPÍTULO 1
1890 - 1905
EL PROCESO FUNDACIONAL
El 25 de enero de 1890, en la semioscuridad de un café sevillano de finales del s.XIX, un pequeño grupo de escoceses y de sevillanos descendientes de británicos se junta para celebrar la tradicional noche escocesa de Burns.
Tras la cena la conversación se anima, y Edward Johnston, uno de los más respetados en la sala, mira su vaso de whisky patrio y sonríe; al igual que el resto de los presentes añora su país y sus costumbres, pero tiene una idea en mente para mitigar esa añoranza. Con la determinación que le caracteriza y que llena su mirada, primero hace callar a los demás y después expone pausadamente sus pensamientos.
Todos aplauden con fervor y, tras un caluroso brindis, se arremolinan para dejar constancia de la fundación del primer club español dedicado íntegramente al joven deporte del balompié. Edward es nombrado presidente, MacColl capitán y el joven Isaías White tesorero. Había nacido la sociedad Sevilla Football Club.
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Justo un mes después de aquella noche, Isaías redacta una misiva en la que invita al Huelva Recreation Club a celebrar un encuentro en la ciudad de Sevilla, y dicha invitación es aceptada por Edward W. Palin, quedando así planificado el primer partido de fútbol registrado en España disputado por dos sociedades oficialmente constituidas.
La Sociedad Hipódromo de Tablada cedería sus terrenos para la celebración de tan importante evento, y el encuentro sería arbitrado por el mismo Johnston, buen conocedor de las reglas creadas en Cambridge en 1863 por la Football Association.
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La tarde del 8 de marzo de 1890 viene con lluvia, y el hipódromo de Tablada está embarrado, pero a las 15 horas y con puntualidad británica, los MacColl, White, Welton y Ritson, entre otros, disputan dos tiempos de 35 minutos de un deporte aún muy en ciernes. Ritson y Yuggles disponen un 2-0 en el marcador final. Gana el Sevilla, y ambos equipos pactan jugar la revancha en Huelva a finales de ese mismo mes, no sin antes celebrar tal evento en el Café Suizo.
En esos años el football transcurre en el oeste andaluz con encuentros amistosos entre españoles e ingleses, en una actividad casi clandestina, observada primero con incredulidad y después con inquina por las poblaciones locales. Poco a poco, el balompié va perdiendo protagonismo en favor de otros deportes, pero los partidillos se suceden con mayor o menor regularidad.
En 1903 llega a Sevilla José Luis Gallegos: un joven jerezano apasionado de los deportes que acaba de sacar su título de Perito Mercantil en Oxford. Viene a trabajar en la aduana, donde entabla amistad con John Wood, capitán inglés del vapor “Córdova”, que hacía la línea Southampton-Sevilla. En este barco Wood lleva naranjas amargas para hacer mermelada y trae de contrabando camisetas, balones o botas con los que ambos comienzan a organizar partidos amistosos en los mismos muelles del puerto de Sevilla.
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Los años avanzan inexorablemente, y estos futbolistas precursores tienen ya una edad difícil para seguir jugando a este impetuoso deporte. Sin embargo, crece ya en Sevilla una nueva generación de hijos de familias acomodadas que ha podido estudiar en el extranjero y ha contactado con tan novedoso deporte. A su regreso a Sevilla lo pone en práctica, unos 15 o 20 años después de aquella pionera generación.
Lentamente este sport comienza a despertar curiosidad en la sociedad, y su mala prensa se suaviza. El Sevilla FC juega en este principio de siglo en un corralón de la fábrica de vidrios de la Trinidad, en la Avenida de Miraflores. Es un campo deforme que requiere de retirar las piedras que lo ocupan, y en el que las porterías eran de quita y pon, formadas por postes de madera en bruto, con una cuerda en lugar de larguero, enseres y objetos que dejaban después a buen recaudo en el almacén de maderas de D. Romualdo Jiménez..
En 1902 una Real Orden obliga a las sociedades a inscribirse en un registro oficial, es por esto que en 1904 se inicia la oficialización del club acorde a la ley. Además, los primeros torneos oficiales comienzan a asomar en España: ya en 1903 se juega la primera edición del Campeonato de España, precursora de la Copa del Rey, pero para poder jugarla hay que constituirse como asociación.
Dicho proceso culmina el 14 de octubre de 1905 con la definitiva inscripción en el Registro de Asociaciones y la elección de una nueva junta directiva, con José Luis Gallegos como presidente, Manuel Jiménez de León como Secretario y Tesorero, y Charles Langdon, Manuel Zapata, Samuel Hamech y Juan Mejías como vocales.
El Sevilla FC estaba ya preparado para afrontar los nuevos tiempos, y he aquí a sus protagonistas:
Félix Vázquez de Zafra
Manuel Jiménez de León
Hanald Lindberg
William McAndrew
John Norris Mandy
Thomas Geddes
Ritson
William Taylor McDonald
Domingo de Casso
Ángel Leániz
Sevillano
Artaza
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